
Хоть открытое ПО и раздают даром, забота о проекте требует серьёзных затрат. Поддерживающие проект люди выполняют кучу работы: разбирают баги, отвечают на вопросы, следят за сборкой, обновляют зависимости, мониторят уязвимости, выпускают новые версии, отбиваются от спама в трекерах и форумах... и ещё десятки других рутинных задач.
Без мейнтейнеров open-source проект просто загнётся. Плата за поддержку - это логичный способ компенсировать их труд и время, которые они вкладывают в развитие проекта.